La Hora de la Tierra

El apagón simbólico de una hora llevado a cabo el pasado sábado 27 de marzo, se ha convertido en un evento global anual y sus organizadores el World Wide Fund for Nature (WWF) dijeron que este año fue el de más alcance de todos.

Ejecutado por primera vez en Sydney, Australia en el 2007, fueron las Islas Chatham las primeras de mas de 100 territorios que apagaron las luces a las 8:30 PM hora local, lo que desencadenó una secuencia de apagones alrededor del globo que terminó unas 24 horas después en Samoa.

Esta campaña busca llamar la atención de los gobiernos y habitantes a que tomen consciencia referente al cambio climático y a la reducción en consumo de recursos para ayudar a nuestro medio ambiente.

En Tuvalu, una comunidad amenazada de desaparecer del mapa debido al aumento del nivel del mar, fueron un poco mas estrictos y promulgaron que sus habitantes además de apagar las luces, no movilizaran sus vehículos por el mismo espacio de tiempo.

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Inflar las gomas con Nitrógeno reduce las emisiones de CO2

El nitrógeno está a nuestro alrededor, cuando lo usamos para reemplazar el oxígeno y otros gases en las gomas, mantiene el interior de las gomas, reduce el consumo de combustible, extiende la vida de las gomas, ayuda a reducir las emisiones del vehículo y evita accidentes en carretera relacionados a las gomas.

El aire que respiramos está compuesto en un 78% por nitrógeno, sólo el 21% es oxígeno, y un 1% de otros gases; es este mismo aire que respiramos el que le inyectamos a las gomas en forma de aire comprimido, lo que hace que el interior de las gomas se vaya deteriorando con el tiempo por la humedad que trae consigo el aire.

Aunque las gomas estén en buenas condiciones, el aire en su interior se escapa con el tiempo debido al pequeño tamaño las moléculas de oxígeno y del vapor de agua, mientras que las del nitrógeno son de mayor tamaño, lo que hace que teniendo nuestras gomas llenas de nitrógeno, vamos a mantener la presión por mucho mas tiempo.

Manteniendo la presión en las gomas por mas tiempo hace que nuestro vehículo recorra eficientemente mejorando el consumo de combustible y reduciendo las emisiones de CO2.

En nuestro país ya hay varios centros de mantenimiento que ofrecen este servicio.

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Clasificación de desechos desde la fuente

La gran problemática del reciclaje es la difícil tarea de clasificar y separar los desechos, debido a que dicha clasificación se hace en los vertederos de manera infrahumana por los denominados "Buzos" en las montañas de basura mezclada.

Lo correcto es ejecutar la clasificación desde la fuente, o sea, desde nuestras casas, lugares de trabajo y centros comerciales, como lo ha estipulado la nueva y afamada tienda IKEA, la cual a diseminado estos contenedores de clasificación de desechos en toda la expensión interna de su tienda.

Copiemos esta iniciativa.

Situación grave con los lixiviados en Duquesa

A lo interno del vertedero de Duquesa los chorros de agua corren como pequeños manantiales que se deslizan desde lo alto. A diferencia de las aguas cristalinas que suelen salir de las entrañas de las montañas, la de Duquesa es turbia, maloliente y en diferentes tonalidades. A veces es amarilla como el barro, en parte es rojiza y otras veces se torna de un raro azul intenso.

A este líquido que se produce por efecto de la descomposición de los desechos y el arrastre de sus partículas con las lluvias, se le llama lixiviado o percolado y se caracteriza por su alto contenido contaminante, sobre todo de las aguas subterráneas cuando no se trata adecuadamente.

Para tener una idea, el ingeniero y especialista en medio ambiente, Roberto Castillo Tió, indica que apenas un litro de este líquido equivale a la contaminación que pueden producir a la vez 100 mil personas juntas, y tiene capacidad para contaminar 100 metros cúbicos de agua. El riesgo es peor si se toma en cuenta un estudio del Ministerio del Medio Ambiente que plantea que todos los vertederos del país, incluyendo Duquesa, "descansan sobre formaciones geológicas, hidrológicas y suelos productibles, incompatibles con su ubicación".

El estudio, que se realizó en el 2007 en coordinación con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) plantea que en su generalidad, el tratamiento de los desechos en estos lugares se caracteriza por la inexistencia, entre otras cosas, de controles de la contaminación de aguas, aire y olores.

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22 de Marzo = Dia Mundial del Agua

El agua limpia es fundamental para un mundo sano y así lo entiende la ONU, que consagrará el Día Mundial de Agua 2010 a tratar el tema de la importancia de la calidad y de la cantidad del agua en el mundo entero. Recordemos que la cita es este 22 de Marzo y que no sólo es una cita con el agua sino que es una cita con la vida misma así que nadie debería faltar si deseamos luchar por una vida mejor. Los dos temas, la calidad y la cantidad de agua, son importantísimos a la hora de pensar en las fuentes de agua.

En el Día Mundial del Agua 2010 el objetivo será:

- Concienciar a la población acerca de la necesidad de mantener los ecosistemas sanos y de garantizar el bienestar de la humanidad frente a los crecientes desafíos que plantea la calidad del agua para la gestión de los recursos hídricos.
- Profundizar en el tema de la calidad del agua para animar a los gobiernos, a las organizaciones, a las comunidades y a los individuos de todo el mundo para que se involucren en este tema y para que participen en actividades como la prevención de la contaminación, la limpieza de ríos y de lagos y de su restauración.

Urinales que no necesitan agua

Uno de los dispositivos mas amigables para el medio ambiente llega por fin a nuestro pais, consiste en un urinal para los baños de hombres que no utiliza agua para descargarse.

Es una excelente alternativa que además de colaborar con el medio ambiente sirve para reducir nuestra factura de consumo de agua; puede ser perfectamente utilizado en baños de uso masivo como en estadios deportivos, cines, restaurantes, hospitales, etc.

Página de Urimat Dominicana

Clima, Mente y Hábito

Un nuevo análisis divulgado hoy en el simposio "Clima, Mente y Hábito", organizado por el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales de USA (NRDC), determinó que se pueden reducir en un 15% las emisiones anuales de carbono en los Estados Unidos, con un simple cambio en los hábitos de consumo en los habitantes de dicho país.

Un 15% representa una reducción de 1 billón de toneladas métricas, de los 7 billones que se generan actualmente en todo un año en los Estados Unidos.

El estudio sugiere cambios en los hábitos que incluyen: eliminar suscripciones a revistas y catálogos innecesarias, reducir la espera en los vehículos estando encendidos, usar termostatos programables, reemplazar los bombillos, activar la hibernación en las PC's, apagar todo lo que no se esté usando, comer pollo en vez de carne roja mas de dos dias a la semana, entre otras.

Todas las recomendaciones pueden ser aplicadas de inmediato, no implican grandes costos, y no solo reducirán las emisiones sino también el consumo eléctrico y el de combustible.

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Vodafone en primer lugar de empresas verdes

Vodafone es la compañía número uno en tecnología verde. La valoración ha sido realizada por Tomorrow’s Value Rating (ICT), donde se indican las 20 corporativas más concienciadas con la ecología en la producción de sus productos.

El top-20 demuestra el rendimiento a nivel de sostenibilidad de las empresas que trabajan en las áreas de información y comunicación en el ámbito de las tecnologías.

Las comprobaciones son posibles gracias al estudio de diversos criterios de seguimiento relativos a la responsabilidad ambiental de las empresas y los esfuerzos tomados para desarrollar productos basados en un apoyo a cambios climáticos, según sugiere Two Tomorrows Group, consultora especializada en la área de sostenibilidad responsable del estudio.

La puntuación está manejada en forma de porcentajes para una mayor comprensión. La Vodafone, líder europea en telecomunicaciones, tiene una clasificación del 60%, seguida por Nokia con un 55% y HP que se aproxima de cerca con el 52%.

Entre el top-10 se encuentran siete empresas de origen europeo, dos asiáticas y una americana. La última posición la ocupa Verizon con un 20%. Se destaca también las bajas aportaciones de Sony y Toshiba, con una ocupación en el ranking de los puestos 18 y 20 respectivamente.

Según Two Tomorrows Group, Vodafone destaca por sus políticas ecológicas y la implementación de mecanismos para afrontar los problemas de sostenibilidad ambiental.

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Bodas ecológicas

El eco-wedding es una nueva forma de realizar un enlace con tu pareja defendiendo el activismo ecológico. Para ello solo es necesario hacer uso de la imaginación.

Desde los Estados Unidos hasta Europa han proliferado numerosas empresas que organizan estas bodas “verdes” con un eco-catering (alimentación a base de productos orgánicos de producción local). También puedes contratar un coche ecológico con emisiones de gases inferiores a las normales e, incluso, cultivar tus propias flores que formarán parte de la decoración del bouquet.

Además, las invitaciones digitales están más de moda de lo que puedes imaginar. Con esto ayudas a reducir la tala de árboles economizando en papel e impresión. Toda idea es buena para asentar una actitud cada vez más ecológica.

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21 de marzo = Día Mundial Forestal

La primera celebración del Día Mundial Forestal se llevó a cabo el 21 de Marzo de 1974, según lo dispuesto por la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

Es tan importante que tengamos en cuenta este próximo 21 de Marzo, El Día Mundial Forestal. Proteger la naturaleza es una de las tareas más gratificantes y está al alcance de cualquiera de nosotros aportar nuestro granito de arena, aunque simplemente plantemos un árbol. Con tan poco estaremos contribuyendo a mantener el equilibrio ecológico, claro que hay mucho más que podemos hacer. Todo es una cuestión de voluntad y predisposición para salvar a nuestro planeta.

Inicia mini-era de hielo

Ciudad de México.- Víctor Manuel Velasco Herrera, investigador del Instituto de Geofísica de la UNAM, señala que una mini era del hielo inició este año y durará entre 60 y 80 años, a causa de la disminución de la actividad solar, señaló Víctor Manuel Velasco Herrera, investigador del Instituto de Geofísica de la UNAM.

Según un comunicado de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), el experto dijo que el fenómeno puede provocar una disminución de la temperatura global de 0.2 grados a un grado centígrado, lo que generará cambios en las localidades según su ubicación geográfica y, por tanto, implicará diversas consecuencias.

El especialista desarrolló una teoría y un modelo físico denominado ELSY, que ha corroborado una vinculación entre los periodos de máximos y mínimos de actividad secular de Sol, con los calentamientos globales y los lapsos de enfriamiento terrestre.

De acuerdo con esta teoría, la disminución de la temperatura global se debe a la reducción de actividad solar porque esos periodos se alternan en un lapso secular, que tiene una duración de 120 años y, por lo tanto "es un ciclo natural".

Dentro del cambio climático existen factores internos como los volcanes y la actividad humana, y externos como la actividad solar, pero es el Sol el factor más importante que contribuye a los calentamientos y enfriamientos que experimenta el planeta, explicó.

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Mercedes-Benz lanza prototipo ecológico

Mercedes-Benz presenta el prototipo experimental F 800 Style que muestra el futuro de los automóviles de lujo desde un enfoque completamente nuevo. La berlina de gama alta con cinco plazas combina tecnologías eficientes de propulsión con funciones singulares de seguridad y confort y un diseño sugestivo, que interpreta los modernos rasgos del diseño actual de Mercedes-Benz con el cariz deportivo y reservado típico de la marca.

El F 800 Style ofrece un habitáculo generoso con diseños inteligentes para los asientos, el manejo y la instrumentación. Una novedad mundial en el segmento de las grandes berlinas es la nueva plataforma de propulsión, que permite montar tanto un sistema eléctrico con pilas de combustible con una autonomía total de casi 600 kilómetros como un módulo híbrido enchufable, con el que el prototipo puede recorrer hasta 30 kilómetros en régimen exclusivamente eléctrico. Por tanto, ambas versiones del F 800 Style ofrecen una movilidad de lujo sin emisiones directas en combinación con la plena idoneidad para el tráfico diario y una sensación de conducción de gran dinamismo.

Gracias al eficiente equipo de propulsión y a la supresión de las emisiones de CO2 al conducir utilizando exclusivamente la energía eléctrica de la batería, este modelo alcanza un consumo certificado de 2,9 litros de gasolina a los 100 kilómetros. Por consiguiente, las emisiones de CO2 son también extremadamente bajas: 68 gramos por kilómetro. Al mismo tiempo, la excelente eficiencia del F 800 Style con sistema híbrido enchufable le permite desarrollar prestaciones equiparables a las de un deportivo (de 0 a 100 km/h en 4,8 s, velocidad máxima 250 km/h). La velocidad máxima en régimen eléctrico es 120 km/h. Por tanto, el F 800 Style satisface también las expectativas en el tráfico extraurbano.

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Nuevo Peugeot eléctrico

La firma automovilística francesa Peugeot lanzará a finales del presente ejercicio su modelo eléctrico iOn, que tiene un coste de utilización de 1,5 euros por kilómetro y forma parte de la respuesta de la compañía al reto de la movilidad urbana sin un efecto negativo sobre el medio ambiente, informó la empresa en un comunicado.

La marca gala señaló que este automóvil contará con una nueva batería eléctrica y con novedosos servicios, entre los que destacan el Peugeot Connect (llamada de emergencia y transmisión de datos) y el Mu by Peugeot (movilidad a la carta), y estará disponible con una cuota de alquiler mensual de menos de 500 euros y un coste utilización de 1,5 euros por kilómetro.

Peugeot explicó que el lanzamiento del iOn se enmarca dentro de su ofensiva en el segmento de los coches eléctricos, a través de la que ha firmado dos cartas de intenciones con las empresas Veolia y Greenwheels, se ha asociado al proyecto europeo 'Electric Vehicles for Advanced Cities' y ha establecido 2.500 contactos con clientes particulares.

La compañía automovilística francesa indicó que este nuevo coche eléctrico está diseñado fundamentalmente para el ámbito urbano, cuenta con cuatro puertas y cuatro asientos y desarrollará una potencia máxima de 64 caballos.

Este automóvil alcanzará una velocidad máxima de 130 kilómetros por hora y tendrá una autonomía máxima de 130 kilómetros. Además, el iOn posee baterías de ión de litio recargables en seis horas o con una carga rápida de 30 minutos para el 80% de la carga.

ONU propone crear agencia ambiental

NUSA DUA, Indonesia (Reuters)- Una Organización Mundial de Medio Ambiente, similar a la Organización Mundial del Comercio, podría formarse como parte de una reforma en la gestión ambiental, según decidieron ministros de Medio Ambiente en una reunión de Naciones Unidas.

Ministros y funcionarios de más de 135 países se congregaron esta semana en Nusa Dua, en la isla indonesia de Bali, para la reunión anual del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el mayor grupo de expertos en el área desde las conversaciones de Copenhague del año pasado.

El director ejecutivo del PNUMA, Achim Steiner, dijo a periodistas el viernes que la reforma a la gestión ambiental era una parte clave de las discusiones de esta semana y que los gobiernos habían planteado la posibilidad de crear una Organización Mundial de Medio Ambiente (WEO, por su sigla en inglés).

"El status quo (...) no es más una opción. Dentro de amplias opciones de reforma, el concepto de una Organización Mundial de Medio Ambiente es una de ellas", agregó.

"Los gobiernos establecieron un grupo de alto nivel ministerial para continuar este proceso con mayor foco y también urgencia. Ese grupo se reunirá dentro de unos meses", dijo.

Steiner declaró a principios de la semana que la WEO podría tener su sede en el mismo lugar de la Organización Mundial del Comercio (OMC), pero que no podía confirmar si tendría el mismo poder para sancionar a los países que no cumplen con la ley internacional.

Por primera vez en una década, la reunión del PNUMA realizó una declaración formal delineando una serie de políticas.

Entre otras cosas, la Declaración de Nusa Dua llamó al cuerpo mundial a ayudar a asegurar que la reconstrucción de Haití, afectada por un terremoto, se realice de manera amigable con el medio ambiente.

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Todavía sale muy cara la energía solar

Los proyectos de energía renovable o alternativa han generado una gran expectativa en gran parte de la población, ya que piensan que con su entrada se producirá de inmediato una disminución de la tarifa eléctrica. Pero todavía la energía renovable no llega a los hogares del país. Apenas hay dos proyectos y uno entraría en el primer semestre del 2011.

En el caso de la energía elólica, el precio de venta será igual al del mercado spot, sin embargo a esto se une que hay que pagar una prima adicional sobre, tal como establece la Ley de Fomento a las Energías Renovables, lo que la hace más cara, aunque los beneficios son mayores para el medio ambiente. De acuerdo a la Comisión Nacional de Energía (CNE) el país tiene capacidad para producir hasta 10 mil megas en energía eólica. El costo de producción de la energía es de US$2 millones por cada megawatts. Un megawatts es igual a 1,000 kilowatts.

Pero en el caso de la energía solar, los precios la hacen inalcanzable para la población. Así, por ejemplo, un panel de 120 voltios se comercializa en el país a US$550 y otro de 220 vatios, que produce un kilowatt, ronda los US$850 a US$900. En el país el consumo promedio de una casa para cualquier clase media y media baja oscila entre 400 a 700 kilowatts al mes, lo que representa un promedio diario de entre 12.9 y 22.5 kilowatts.

Si una vivienda consume en promedio 400 kilowatts, el propietario tendría que invertir alrededor de US$340,000, que a una tasa de 36 por uno, equivale a RD$12.2 millones. Si el consumo es de 500 kilowatts al mes, cuyo promedio diario es de 16.13 kilowatts, tendría que buscar US$425,000, que a una tasa de 36 por uno, saldría en RD$15.3 millones.

Si la casa consume 600 kilowatts al mes tendría que buscar US$510,000 y en moneda local sería RD$18.3 millones, y si al mes son 700 kilowatts erogaría US$595,000, lo que en moneda local representaría RD$21.4 millones.

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El Eco-inodoro

Tras recorrer los barrios más pobres de Ciudad de México, Sao Paulo, Nairobi y otras grandes urbes del mundo, un arquitecto sueco halló una posible solución a los problemas originados por la falta de un sistema sanitario adecuado.

Anders Wilhemson y su equipo diseñaron un inodoro descartable, bautizado Peepoo, que una vez utilizado puede transformarse en una rica fuente de abono para las plantas.

Su apariencia es la de una bolsa plástica como cualquier otra. Pero en su interior, este recipiente flexible de 14 por 38 centímetros, cuyo costo no supera los US$0,03 contiene una delgada capa de urea que descompone la materia fecal y la orina y la transforma en nutrientes.

Después de cada uso, la bolsa se cierra -impidiendo el paso de los olores y los agentes patógenos propios de las heces- para colocarse en la tierra, donde desaparecerá por completo al cabo de un año.

Según la Organización de Naciones Unidas, 2.600 millones de personas en el mundo no tiene acceso a un sistema sanitario básico. Esta cifra representa el 40% de la población del planeta.

La falta de un sistema adecuado para lidiar con las necesidades fisiológicas de la población (una persona excreta al año entre 30 y 60 kilos de materia fecal y produce cerca de 500 litros de orina) provoca la contaminación de las aguas dulces y las aguas contenidas en los suelos y numerosas enfermedades.

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Desastre ecológico en Arroyo Itabo

HAINA.- El pasado sábado, un grupo de jóvenes que jugaban softbol, próximo al arroyo Itabo de este municipio, avistaron una gran cantidad de peces muertos y, tras correr la noticia, la comunidad está preocupada. Ayer, personal del Ministerio de Medio Ambiente tomó muestras de las aguas, notablemente contaminadas, para determinar qué sucede.

A residentes en Itabo también les preocupa que muchos han bajado al río a coger las lisas, róbalos, tilapias, mojarras y otros peces muertos para ingerirlos, sin pensar en las consecuencias para su salud.

José Perdomo, residente en Itabo, dice que el pasado año también hubo otra mortandad durante dos días, pero en menor proporción que la de ahora.

Tanto Medio Ambiente como moradores dijeron a DL no descartar que algunas de las empresas del Parque Industrial de Haina vertieran desechos que aumentaran la contaminación del arroyo que, junto con sus áreas circundantes, pertenece al límite Este del Parque Ecológico de Nigua, declarado área protegida mediante decreto.

César Pérez, del Departamento de Monitoreo de la Calidad del Agua del viceministerio de Recursos Costeros y Marinos, reportó del encuentro de las aguas muy turbias y negras en este arroyo que desemboca en la playa Linda, y que es una cuenca del río Haina.

De verificarse alguna responsabilidad humana en la causa de la muerte de los cientos de peces, Medio Ambiente sometería a los responsables en base a la Ley 64-00 sobre Medio Ambiente y Recursos Naturales.


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El Porsche ecológico

GINEBRA.- Porsche reveló un superauto deportivo de alto rendimiento con motor montado en el centro que cuenta con una tecnología de conducción de emisiones bajas, ultra eficientes, que se enchufa a cualquier toma corriente para recargar su batería.

El prototipo Porsche 918 Spyder combina las características de carrera de alta tecnología con la movilidad eléctrica para ofrecer una gama de cualidades nunca antes vistas en un deportivo, como el rendimiento de hasta 78 millas por galón de gasolina.

Y a pesar de su gran eficiencia, este auto acelera de 0 a 60 millas por hora en poco más de tres segundos y alcanza una velocidad máxima de 198 millas por hora (320 km/h), lo que sería suficiente para lograr un tiempo de apenas 7:30 minutos para una vuelta en el legendario circuito Nordschleife de Nürburgring, incluso más rápido que un Porsche Carrera GT.

El 918 Spyder es uno de los tres modelos de Porsche con sistema híbrido que harán su debut en el Autoshow Ginebra 2010, junto a la nueva SUV Cayenne S Hybrid, con un sistema híbrido completo paralelo y el deportivo 911 GT3 R Hybrid con tracción eléctrica en el eje delantero y una batería del volante de masa.

El prototipo del 918 Spyder altamente innovador combina la filosofía de rendimiento inteligente de Porsche con la alta tecnología del automovilismo, con un diseño clásico pero moderno para hacer una declaración verdaderamente convincente.

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Iceberg gigante "amenaza" los océanos

Un bloque de hielo del tamaño de Luxemburgo desprendido de un glaciar de la Antártica pone en peligro las corrientes oceánicas y podría modificar los patrones climáticos con el resultado de inviernos más fríos en el Atlántico Norte, advierten científicos australianos.

Actualmente flotando al sur de Australia, el gigantesco iceberg, de 2.500 kilómetros cuadrados y miles de millones de toneladas, no ha sido nombrado todavía, y se desprendió a principios de mes del Glaciar Mertz debido al impacto de un iceberg conocido como B9B, que se había separado de la masa antártica en 1987.

El doctor Neal Young, experto en glaciares en el Centro de Investigaciones de Ecosistemas y el Clima Antártico, en Tasmania, Australia, le dijo a la BBC que cualquier trastorno en el caudal de producción de la llamada agua de fondo de la Antártica afectaría las corrientes oceánicas.

Por ende, ocurriría una transformación de los patrones climáticos con el resultado de inviernos más fríos en el Atlántico Norte en los próximos años.

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